Three mile Island trent’anni dopo: quante radiazioni e quanti morti?
Trent'anni fa l'incidente nucleare di Three Mile Island ha posto fine al "sogno nucleare americano". L'incidente fu particolarmente grave perchè portò alla fusione parziale del nocciolo; dopo il 1979 non venne più costruita alcuna centrale nucleare negli USA.
1. Le radiazioni
Poco dopo l'incidente si disse che non c'era stato rilascio di radiazioni, poi si affermò che il rilascio era stato insignificante. Entrambe le affermazioni si dimostrarono false. In realtà non si sa a tutt'oggi quanta radiazione venne dispersa nell'ambiente.
Su questa questione si è molto giocato sulle cifre. Secondo Wikipedia , la dose media di radiazione ricevuta dalle persone che vivevano entro 16 km dalla centrale è stata di 8 mrem, paragonabile ad una radiografia toracica. Certo, ma come fa notare Wasserman, le donne incinte non vengono sottoposte ai raggi X!
Sempre secondo Wikipedia, la dose massima ricevuta dalle persone è stata di 100 mrem, pari a circa un terzo della radiazione ricevuta in un anno dal fondo naturale. Certo, ma qualcuno ha provato a considerare cosa significhi ricevere in pochi secondi una dose assorbita di solito in quattro mesi?
2. I morti
Si sente spesso ripetere come un mantra che a Three Mile Island "non ci sono stati morti". Certo, non ci sono stati morti diretti per conseguenze immediate dell'incidente.
Ma che dire dei morti indiretti causati dalle radiazioni? Il grafico in alto, tratto da un articolo pubblicato sull'American Journal of Health, mostra che
- entro 6 km dalla centrale (linea rossa) si è registrato un picco di malati di cancro tra il 1982 e il 1984. Nella zona vivevano circa 16mila persone, per cui in termini assoluti in quegli anni si sono registrati circa 220 casi di cancro, ovvero 66 in più che negli anni precedenti.
- tra i 6 e i 12 km (linea verde) dalla centrale l'aumento dei casi dopo l'incidente è stato più modesto, ma dal momento che tale zona occupa un'area tre volte più estesa, l'incremento è stato maggiore in termini assoluti: 1640 casi tra il 1980 e il 1985, 390 in più rispetto al valore di base pre-1979.
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