E’ un ossimoro, sembra impossibile, eppure l’acqua asciutta esiste e forse potrà essere utilizzata nella lotta al riscaldamento globale. L’ha scoperta l’universita’ di Liverpool e si tratta di una sostanza che a prima vista potrebbe essere scambiata per zucchero a velo: invece sono goccioline d’acqua intrappolate in un guscio di silicio opportunamente trattato. Il rivestimento di silicio impedisce alle goccioline d’acqua di ricombinarsi e tornare allo stato liquido. Il risultato e’ una polvere fine in grado di catturare anidride carbonica che combinata chimicamente con le molecole di acqua forma i cosiddetti idrati.

Dai test di laboratorio risulta che il materiale raccoglie una quantita’ di CO2 tre volte superiore all’acqua ordinaria. In realta’ l’acqua asciutta era gia’ nota agli scienziati essendo stata scoperta nel 1968. Ora pero’ i ricercatori l’hanno riscoperta per nuovi usi e ne stanno analizzando il potenziale per una serie di applicazioni: oltre ad assorbire il biossido di carbonio potrebbe ad esempio essere un attrattore di liquidi potenzialmente inquinanti, facilitandone il trasporto o lo stoccaggio.